Абазины являются коренным народом
Кавказа и преимущественно локализуются в Карачаево-Черкесской Республике
(Российская Федерация). Самоназванием народа абазинов (ударение в этом
русскоязычном наименовании падает на второй слог) является этноним абаза.
Абаза родственны абхазам и вместе с ними составляют
две ветви абхазо-абазинской этносоциальной общности. Абазинский и абхазский
языки входят в абхазо-адыгскую (западнокавказскую) группу северокавказской языковой
семьи или же, по другой классификации, в абхазо-адыгскую языковую семью.
Абазины переселились на Северный Кавказ из
пределов Абхазии в XIII–XIV веках.
Этноним абаза
с формальной стороны представляет собой результат усечения этнонима абазги,
но в действительности образован из сочетания двух корневых компонентов – аб- + -аза.
Этнонимический компонент аб- (< *ab, варианты *ap, *ob) означает
«вода». В компоненте -аза отображено
древнее интернациональное обозначение *as, *az, инвариантные
значения которого – «высокий», «высший», «главный», «основной», «выражающий
суть называемого».
Таким образом, предки этноса абаза использовали
этноним-самоидентификацию или же этноним-характеристику, посредством которого
подчёркивалось их первейшее положение среди людей воды (моря), жителей приморских
районов.
Заметим, что до середины XIX века территория Абхазии
именовалась в русском языке Абезой (Обезой), в европейских языках – Абазой. Эти топонимы (Абеза, Обеза, Абаза)
этимологически соотносятся с этнонимом абаза
и являются отэтнонимическими по происхождению.
© А. Ф. Рогалев.
Введение в этнонимику. Гомель: ГГУ им. Франциска Скорины, 2014. С. 22.
