Ямайка – островное государство в
Вест-Индии. Расположено на острове Ямайка в Карибском море, к югу от Кубы и к
западу от Гаити.
Среди населения Ямайки более 91% составляют
африканцы. Исторически было совсем не так.
В древности Ямайку населяли индейцы араваки. В 1509
году на острове появилось первое испанское селение. К началу XII века индейцев на Ямайке
почти не осталось. Зато появились насильственно переселённые из Африки негры.
Особенно усердствовали в заселении острова
африканской рабочей силой английские колонизаторы, захватившие Ямайку у Испании
в 1655 году. В 1670 году Ямайка была официально объявлена английской колонией.
Независимой
от Великобритании Ямайка стала 6 августа 1962 года, но осталась в Британском Содружестве
наций.
Название
острова Ямайка (по-английски – Jamaica) было перенесено на
страну. На местном ямайском креольском языке патуа название Ямайка
передаётся тремя формами – Jumieka, Jamieka и Jomieka.
Ямайский креольский язык патуа (patwa, patois) формировался главным
образом в XVII
веке, когда на Ямайку начали в большом количестве ввозить рабов из Западной
Африки. Рабы приспосабливали для общения с хозяевами и между собой в искажённом
варианте сначала испанский, а потом, со второй половины XVII века, английский язык.
Большинство используемых слов были испанскими, английскими,
а вот фонетика и грамматика сильно отличались от испанской или английской
языковой нормы.
В настоящее время ямайский язык патуа функционирует
как устное просторечное средство общения, сосуществуя с местным вариантом
литературного английского языка, который является официальным.
Название острова считается производным от
индейского аравакского слова xaymaca,
будто бы означавшего «земля леса и воды», «земля источников» или «остров
родников».
На Ямайке, судя по географическим описаниям, есть
около ста полноводных или совсем малых, коротких рек. Для известняковых плато
острова характерны подземные водотоки и карстовые источники.
Естественная растительность Ямайки представлена
вечнозелёными лиственными лесами. Наветренные склоны гор покрыты влажными
тропическими лесами. У южного побережья – мангровые заросли.
Так что индейское название острова было в полной
мере мотивировано природными ямайскими особенностями.
Нынешние жители Ямайки, по-видимому, придерживаясь
давней традиции, называют свой остров Скалой (Rock), по-местному, в английском варианте – Jamrock, Jamdown, а на ямайском
креольском языке – Jamdung либо сокращённо – Ja.
Такое неофициальное название также обусловлено географически. На Ямайке преобладает горный расчленённый рельеф. Берега в северной части острова преимущественно обрывистые, а на юге изрезаны мысами и бухтами.
© А. Ф. Рогалев. Общая топонимика. Происхождение географических названий. Гомель: Велагор, 2020. – 720 с.
